A Lenten Devotion for Friday, March 20, 2020

Day 1 of Governor Gavin Newsom’s Stay-At-Home Order for the State of California

(Por favor, vean la versión en español a continuación.)

READING FROM THE SCRIPTURES

On the seventh day God finished the work that God had done, and God rested on the seventh day from all the work that God had done. So God blessed the seventh day and hallowed it, because on it God rested from all the work that God had done in creation. (Genesis 2:2-3, NRSV, alt.) 

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MEDITATING ON THE WORD

I don’t much like to rest! I prefer to keep myself busy working on one project or another… running from one place to another… talking to one person or another…  And I have no doubt that many of you tend to approach life in a similar way.

By contrast, the Bible teaches us that rest is an essential part of our physical and spiritual makeup. There are times when we have to bring a pause to the endless activities that tend to consume our lives so that our bodies, minds, and souls can heal and refresh.

Even God rested after the intensive work of creation. By doing so, God modeled a pattern of existence that is life-giving and creative. Regular, intentional rest – Sabbath – energizes and restores us so that we better serve God’s purposes in our world as we seek to love God’s people into wholeness and joy.

During this mandatory Sabbath that is being imposed upon us by the COVID-19 pandemic, I encourage you to get the rest you need. Spend time relaxing, doing what you enjoy doing around your homes. Read a good book! Read the Bible! Spend time in prayer! Watch your favorite TV shows! Write a letter to a friend! Call a distant relative or a fellow church member! Re-start a project you had previously set aside! But above all, rest, restore and heal.

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Take a few moments to meditate in silence.

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PRAYING FOR OURSELVES AND THE WORLD

God who is with us in work and in rest, God of our busyness and God of our Sabbaths, be with us during this time when we are required to shelter at home.

Keep us from falling into anxiety or boredom. Save us from feelings of fear and despair. Help us instead to put our trust in you, knowing that you are with us even in this time of crisis. You offer us comfort and care. You connect us as community. You promise us a future with hope.

Be with those who have contracted or will contract COVID-19. Work through their caregivers and loved ones to provide them with the help they need to confront this deadly threat with faith, determination, and courage.

Be with those who provide care and support –first responders, doctors, nurses, medical staff, chaplains, social workers, family members, and friends.

Be with those doing research to find vaccines, treatments and cures.

Be with those who are especially vulnerable – the elderly, people with compromised immune systems, those locked away in prisons, immigrants fearful of seeking out care, those without medical insurance, and the homeless living on our streets.

Be with those who have lost their employment or otherwise seen their financial security disappear as a consequence of this pandemic.

Be with our leaders and politicians to guide them in making wise and courageous decisions that protect the wellbeing of all.

In this time of mandatory Sabbath, may we find the strength and hope we need to emerge from this crisis ready and able to rebuild what has been lost. During this strangest of all Lenten seasons, remind us again and again that you are a God of Life, and that we are a people of resurrection.

Amen.

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Una Devoción Cuaresmal para el Viernes, el 20 de Marzo 2020

 Día 1 de la Orden de Quedarse-En-Casa del Gobernador Gavin Newsom para el Estado de California

LEYENDO DE LAS ESCRITURAS

El séptimo día concluyó Dios la obra que hizo, y reposó el séptimo día de todo cuanto había hecho. Entonces bendijo Dios el séptimo día y lo santificó, porque en él reposó de toda la obra que había hecho en la creación.(Génesis 2:2-3, RVR 1995)

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MEDITANDO EN LA PALABRA

 ¡No me gusta descansar! Prefiero mantenerme ocupado, trabajando en un proyecto u otro… corriendo de un lugar a otro… hablando con una persona u otra. Y no tengo ninguna duda de que muchos de ustedes tienden a vivir la vida de una manera similar.

En cambio, la Biblia nos enseña que el descanso es una parte esencial de nuestro maquillaje físico y espiritual. Hay veces cuando tenemos que hacer una pausa a las actividades interminables que tienden a obsesionar nuestras vidas para que nuestros cuerpos, mentes, y almas pueden sanar y refrescarse.

Incluso Dios descansaba después del trabajo intensivo de la creación. Al hacer esto, Dios modelaba un patrón de existencia que es vivificante y creativo. El descanso regular e intencional – el Sabbat – nos vigoriza y nos restaura para que podamos servir mejor a los propósitos de Dios en nuestro mundo a medida que intentamos amar al pueblo de Dios hasta la integridad y la alegría.

Durante este Sabbat obligatorio que está siendo impuesto a nosotros por la pandemia de COVID-19, los animo a ustedes a conseguir el descanso que necesitan. Pasen tiempo relajando, haciendo lo que disfrutan hacer alrededor de sus hogares. ¡Lean un buen libro! ¡Lean la Biblia! ¡Pasen tiempo orando! ¡Miren sus programas de televisión favoritos! ¡Escriban una carta a un amigo! ¡Llamen a un pariente lejano o a un miembro de la iglesia! ¡Reinicien un proyecto que previamente puso a un lado! Sobre todo, ¡descansen, se restauren, y se sanen!

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Pasen algunos momentos para meditar en silencio.

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ORANDO POR NOSOTROS MISMOS Y POR EL MUNDO

Dios que está con nosotros en el trabajo y en el descanso, Dios de nuestros días de ajetreo y Dios de nuestros días de Sabbat, ¡sé con nosotros durante este tiempo cuando somos requiridos a quedarnos en casa!

¡Guárdanos de sucumbir a la ansiedad o al aburrimiento! ¡Sálvanos de los sentimientos de miedo y desesperación! En cambio, ¡ayúdanos a poner nuestra confianza en ti, sabiendo que eres con nosotros incluso en este tiempo de crisis! Nos ofreces consuelo y cuidado. Nos conectas como una comunidad. Nos prometes un futuro con esperanza.

¡Esté con aquellos que han contraído o que contraerán COVID-19! ¡Trabaja por medio de sus cuidadores y seres queridos para proporcionarles la ayuda que necesitan para enfrentar esta amenaza mortal con fe, determinación, y valentía!

¡Esté con aquellos que proporcionan el cuidado y el apoyo – profesionales de primeros auxilios, doctores, enfermeros, personal médico, capellanes, trabajadores sociales, miembros de la familia, y amigos!

¡Esté con aquellos que están investigando para encontrar vacunas, tratamientos, y curas!

¡Esté con aquellos que están particularmente vulnerables – los ancianos, las personas con sistemas inmunológicos puestos en peligro, aquellos que han estado encarcelados en prisiones, los inmigrantes que tienen miedo de buscar atención médica, los que no tienen el seguro médico, y los desamparados durmiendo en nuestras calles!

¡Esté con aquellos que han perdido su empleo  o de alguna otra manera han visto desaparecer su seguridad financiera como consecuencia de esta pandemia!

¡Esté con nuestros líderes y politicos para guiarlos en tomar decisiones sabias y valerosas que protegerán el bienestar de todo el mundo!

En este momento de Sabbat obligatorio, que encontremos la fuerza y la esperanza que necesitamos para salir de esta crisis listos y capaces de reconstruir lo que ha estado perdido. Durante esta más extraña de las estaciones cuaresmales, ¡recuérdanos de nuevo que tú eres un Dios de Vida, y que nosotros somos un pueblo de resurrección.

Amén.